國外小農善用募資網站 不愁資金和買家

國外小農善用募資網站 不愁資金和買家 群眾募資不只是寫作、拍電影和其他創作提案尋求資助的管道。現在，有越來越多農夫開始使用募資網站，在網路上找到願意支持農業提案的資助者。

根據知名群眾募資平台Kickstarter統計，目前平台上就有超過1900個與「農場」相關的提案正在進行。 Bright Ide Acres為募資提案製作的短片。

提案怎麼開始？ 2012年，一對夫妻檔，米嘉（Micha）和艾德（Andrew Ide）在美國華盛頓州小城斯諾克米西（Snohomish）租了一塊12英畝大小的農地，養起綿羊、山羊、豬和火雞，打算生產符合動物福利的人道雞蛋和自然肉品。 一開始艾德夫婦養的是失去飛行能力的火雞品種，但考慮到這類火雞無法自然交配生出下一代，他們改飼養會飛的傳統品種火雞（heritage turkeys）；然而，新的火雞總是飛越圍欄到其他農夫的菜園裡搞破壞，讓夫婦倆傷透腦筋。米嘉說，「但是我們實在不想把火雞關到室內雞籠裡，要不花錢找出解決之道，要不就不養火雞了。」

於是，他們設計一個移動式的「火雞隧道」，可以提供足夠空間給農場裡100隻火雞棲息、覓食和探索；隧道有屋頂可保護火雞不被獵食者抓走，同時又能避免火雞跑到其他菜園裡。但是，艾德夫婦的存款實在無法負擔這個設計所需的花費。 有別於與銀行貸款等傳統方式，艾德夫婦轉向網路世界尋找機會，今年3月，他們將自己的故事製成短片，在連結農夫、食品商和支持者的網路集資平台Barnraiser發表火雞隧道提案，向群眾募資。 集資期限截止時，共有65位民眾支持艾德夫婦，累積資金高達5745美元（約新台幣18萬5708元）。

「這些支持者中有許多是我們目前的客戶。他們除了願意花錢買我們的產品，還願意付更多的錢來支持我們的計畫，這實在是太不可思議了！」米嘉欣喜若狂地說。 募資平台連結小農與顧客 群眾募資平台諸如Kickstarter、Indiegogo、Barnraiser、GoFundMe，提供空間讓有創意但苦無足夠資金的人發表提案、在網路上尋找支持者資助，好讓這些創新好點子能夠成形。

獲得資助的農夫創意家，通常則以自製T-shirt、農產品、農場小旅行等作為答謝支持者的報償。 Kickstarter的羅梅洛（Terry Romero）指出：「當代農村的趨勢是農夫高齡化，農田消失或被大型農企業收購。

募資平台則反其道而行，讓民眾有機會實際支持在地、小規模的家庭農場。」 雖然Kickstarter沒有調查由農夫提出的募資方案件數，但根據其以主題分類做出的統計結果，自2009年以來，與食物相關的募資提案共有1萬9902個，是Kickstarter裡15個主題類別中的第6名；其中，約有1/4的案件成功集資，共有4942件。而據英國衛報4月的報導，2015年甫成立的募資平台Barnraiser，就有40%的提案與農業相關，平均每個提案可募得資金9000美元（約新台幣29萬元）。

向銀行借貸雖然可以得到資金，前提是農民能出示相關銷售能力和資產作為借貸保證，然而，這通常是小農或新農所欠缺的。群眾募資平台除了幫助提案者籌資，另外一方面，也在提案過程建立消費者對產品的支持度。 Barnraiser創立者兼執行長高登（Eileen Gordon）表示，「募資平台讓農夫與顧客能建立直接的關係。」

如果你想測試創新構想，群眾募資是個好方法 企業家沙古羅（Mike Salguero）也有個新點子，他想和放養草飼牛的牧場建立夥伴關係，發起每月認購的「肉販箱子」（Butcher Box）服務，「我愛死這個想法了，但我不確定大眾是否接受。」2015年9月，沙古羅在Kickstarter提案測試這個創新的構想，預計募集2萬5000美元的資金。 Butcher Box 提供給資助者的回饋品。

沙古羅知道要獲得支持，必須讓消費者對這個提案感到興趣。因此，凡是資助129美元的民眾，就能得到1箱牛肉的回饋，如果支持超過1399美元，便能獲得為期一年的每月牛肉宅配。結果，在30天的募資期限過後，共有1155位支持者資助超過21萬美元的資金。 「賓果，我們押對寶了！這證明這個計畫有強大的需求市場。」沙古羅說。

在接下來的六個月，他進一步和四個農場合作，在肉販箱子裡加入有機雞肉和放養豬肉產品，且全美都能宅配到府。 「農民對這個概念感到非常興奮，因為這讓在地的小農有機會打入全國市場的機會。」沙古羅說，「農民在飼養和耕作階段總是負債累累，收成後還不保證產品都能賣得出去，而群眾募資改變了這個現況，也可能激發出更多有趣的農場和食品提案。」

編註：台灣從2011年開始有群眾募資案例出現，至今有13個分別著重在不同領域的募資平台誕生。其中，不乏與農業相關的募資成功案例，例如「白色的力量：自己的牛奶自己救」提案，就協助小農成立自有品牌；2015年，農委會也曾與募資平台合作舉辦集資競賽，協助民眾讓好點子成形。 而根據3月份由貝殼放大公司提出的台灣群眾集資報告，2015年共有501件專案集資成功，其中以社會公益、文藝展演、設計商品為大宗。

（參考資料：「貝殼放大報告：台灣群眾募資平台密度全球最高，去年總集資 5 億台幣」）

【資料來源】：環境資訊中心